Присутствие не есть действительное начало социологии, предвосхищающее всякое иное начало. Оно не может обосновать само себя в точном смысле этого слова, поскольку его «непосредственность» имеет условиями своей возможности, как минимум, опосредствование социальными отношениями, в которых производятся социологические знания. Представляется невыполнимым требование постичь в критической рефлексии все социальные и эпистемологические опосредствования или исключить их на практике с помощью какой-либо организации социологического исследования. «Присутствие» есть прагматически обоснованная — с точностью до изоморфизма социологического опыта и социальных отношений — вера исследователя в «непосредственность», «данность», «себетождественность», et caetera, et cetera.

В социологии представить что-либо, какие-либо сущие социального мира, значит поместить перед собой наличное как предмет7, как противостоящее, соотнести с представляющим исследователем, и вынудить войти в это определяющее отношение8. Социология отождествляет бытийствование сущего социального мира с субъект-объектным отношением — присутствием сущего для устанавливающего научного представления:

"К пред-мету, "противо-поставленному", относится, во-первых, состав, «что» пред-стоящего (essentia-possibilitas) и, во-вторых, само предстояние противостоящего (existentia). Предмет есть это единство предстояния и состава. Состав в своем пред-стоянии сущностно отнесен к устанавливающей деятельности пред-ставления как удостоверяюще-обеспечивающего, планирующе-проектирующего процесса. (…)

Бытие есть теперь предметная противопоставленность. Вопрос о предметной противопоставленности, о возможности такого противо-поставления (а именно устанавливающему, рассчитывающему представлению) есть вопрос о познаваемости" [4, с. 178–179]9.

Истолкование социолога как субъекта, а социального мира как объекта познания, сведение бытийствования любого сущего социального мира к субъект-объектному отношению, овеществляет обе стороны этого отношения, делает социологию технической наукой10. Социология не только проверяет, но и институционализирует социальные факты. Речь идет уже не просто о концептуальной схеме социального мира, а о концептуальной схеме отношения социологии к этому миру. Чем объективнее представляется сущее социального мира, чем субъективнее, т. е. активнее и наступательнее, выставляет себя социолог, тем неукротимее социологическое исследование, и социология как наука о социальной реальности оборачивается наукой о социологе, социологией социологии. Социальный мир превращается в концептуальную схему, в социологическое представление во всех смыслах, и познать его можно, только изучая homo sociologicus, то, как он воспринимает и понимает социальный мир.

Социология рассматривает социальный мир как наличное постоянство совокупность сущих или предметов социологического исследования. Результатом такого рассмотрения становится выявление некоей основы11, обосновывающей и эмпирический социальный мир в целом, и каждое сущее в нем в отдельности. Социальная наука пытается выразить в понятиях отношения основание/обоснованное, как они реализуются применительно к сущим социального мира и социальному миру, т. е. постичь отдельное сущее и социальную действительность в целом из их основы. Социология есть представление своего предмета в свете его основания, как того и желал доктор Фауст: "…А понял бы, уединясь, / Вселенной внутреннюю связь, / постиг все сущее в основе…"12. Производящая основа как единство множества, как целостность предмета социологии (нередко называемая "социальной реальностью" и якобы содержащая в себе все мыслимые сущие социального мира) является прообразом научного открытия. Социологическое познание не ноэтико-ноэматическая структура, а социальные практики13, момент конституции социального мира. Раскрывая социальный мир как взаимосвязь изначальных факторов, исследователь стремится не только познавать, но и управлять, не только объяснять общество, но и «реформировать» его. Социальный мир мыслится не как спонтанно возникший и изменяющийся, но как нечто политически обустроенное и научно окормлённое.

"Присутствие" служит исходным пунктом науки как непосредственно и наглядно данное рефлективно-созерцающему взору "еще до всякого теоретического мышления" [5]. Эта тема особенно важна для нас, потому что в социологии интерес к предмету нередко преобладает над интересом к знанию14. Кроме того, позиции даже такой сильной версии априоризма, как феноменология, в обществознании за последние годы усилились и в тех областях, которые традиционно считались вотчинами позитивизма15 [6]. «Присутствие» сущего социального мира — несводимая «этость», событие, а не само сущее или его «сущность». Непосредственное присутствие определенного и определимого в своем феномене сущего есть "идеальный тип" феноменологической очевидности. Содержанием этого "идеального типа" выступает возможность явления сущего социального мира и достоверность его определимости и определения. В пределе присутствие сущего социального мира — это отношение субъекта познания к объекту, сама объективность. (Всеобщая значимость присутствия может быть достигнута, если оно будет противопоставлено в качестве объекта абсолютному субъекту.) В качестве интеллигибельной структуры сущего социального мира, присутствие (das Anwesen) для социолога бoльшая реальность, чем само присутствующее (das Anwesende). Присутствие присутствующего не «вне» сущего-в-опыте, оно есть единство «понятия» с непосредственной достоверностью социологического опыта. Присутствие присутствующего есть, во-первых, «данность», обнаруживаемая в сущем-в-опыте, и, во-вторых, «схема», прилагаемая к нему, чтобы сделать его рационально постижимым. Присутствие поддается определению вне конкретного сущего-в-опыте, как "присутствие вообще", т. е. «универсалия». "Присутствие вообще" как возможность очевидности и открытости социологического опыта не дано в нем самом, находится за пределами любой действительной личной перспективы и может быть сопоставлено с «бытием» метафизики. Социология мало что может сказать о "присутствии вообще", потому что, не принадлежа социологической очевидности, оно задает этот тип очевидности. Присутствие вообще — это то, что представимо в сущих социального мира. Оно лишено собственного содержания, но лишь исходя из него, как из регулятивной возможности данности, фактичности в социальном познании, формируется социологическое вuдение. Суть этого вuдения задается оппозицией "присутствие вообще/социальная теория", понимаемой как оппозиция "неопределенная непосредственность/определяющее опосредствование"16. Но социологическое вuдение не исчерпывает социологию как таковую. Социология есть также и социальное действие. Нельзя утверждать, что практика есть нечто, абсолютно противоположное теории. Всякая теория не только не возможна вне практического контекста, но и возникает и функционирует посредством специфической системы не только социологических, но и социальных практик.