В средневековой Европе раньше всех стали осуществлять демографическую политику во Франции, где попытались скопировать римские законы, действовавшие полторы тысячи лет до этого. Так, согласно эдикту французского короля Людовика XIV, на несколько лет освобождались от налогов все те, кто вступал в брак в возрасте до 21 года. Наиболее активная демографическая политика проводилась в германских государствах, которые в силу своего географического положения в наибольшей степени страдали от разрушительных европейских войн. Так, например, только в ходе Тридцатилетней войны население германских государств сократилось на треть. И одной из мер по восстановлению численности жителей стало запре­щение принимать в монастыри тех мужчин, которым менее 60 лет.

Таким образом, демографическая политика возникает вместе с появлением первых государств. В период докапиталистических обществ именно численность населения обеспечивала престиж и военную мощь государства. И главной целью демографической политики в этот период было упрочение могущества своих государств. Однако эти зачатки демографической политики заметного влияния на ход воспроизводства населения не оказывали. Причины этого заключались в том, что экономические возможности этих государств были весьма ограничены.