Эффективность национальной экономики и построение гражданского общества в России в целом зависят от того, насколько соблюдаются принципы социальной справедливости во всех сферах общественной жизни, в том числе в экономических отношениях. Между тем для сегодняшней ситуации в стране характерна резкая дифференциация доходов и расслоение общества на узкий круг богатых и массу малообеспеченных граждан. Увеличилась доля населения, живущего за чертой бедности. В таких условиях продолжающаяся коммерциализация образования, здравоохранения и жилищно-коммунального хозяйства ведет к дальнейшему снижению качества жизни подавляющей части населения: страдают демографические показатели, ухудшается состояние здоровья людей, теряют свои позиции просвещение и образование. Все чаще возникают трудовые и социальные конфликты (в частности, допущенные в ходе так называемой монетизации льгот серьезные искажения социальных приоритетов вызвали протестные выступления населения в различных регионах страны). Все это, в конечном счете, усиливает социальную напряженность.

Как указывает академии Д.Львов, в результате рыночных реформ образовались «две экономики» и соответственно «две России», совсем непохожие друг на друга. «На долю первой (богатой) части приходится примерно 15% населения; на долю второй – 85%. Население «первой России» аккумулирует в своих руках 85% всех сбережений, хранящихся в банках, 57% денежных доходов, 92% доходов от собственности. «Вторая Россия» получает лишь 8% доходов от собственности и располагает 15% всех сбережений. Столь глубокого и стремительного расслоения населения по уровню доходов не знали ни одна из современных стран мира».

Экономические и социальные опасности, которые таит в себе дифференциация такого рода, говорят в пользу решительных изменений в политике, которые позволили бы создать условия для соблюдения социальной справедливости в экономических отношениях. Научное обоснование таких условий и поиск способов их реализации является актуальной национальной задачей и одной из фундаментальных проблем в экономической теории.